虚拟货币和数字人民币是当今社会炙手可热的两个概念，虽然二者都属于数字货币范畴，但在本质上存在着明显的区别。

首先，虚拟货币是一种完全基于互联网、加密技术和去中心化控制的货币形式，代表着新型货币形态的崭新挑战。虚拟货币在发行、交易和使用过程中不受传统金融机构和政府干预，具有去中心化的特点，如比特币、以太坊等。而数字人民币则是中国政府倡导的数字化货币，作为法定货币的数字版本，由中国央行发行和管理，具有中央化的特点。

其次，从价值支撑角度来看，虚拟货币的价值主要建立在市场需求和算法规则之上，其波动较大且容易受到投机情绪影响；而数字人民币则由国家信用背书，其价值与人民币1：1挂钩，稳定性更高。

再者，在监管层面上，虚拟货币由于去中心化和匿名性的特点，容易被用于非法活动，监管难度大；而数字人民币作为官方发行的数字货币，更容易受到监管并保障用户权益。

综上所述，虚拟货币和数字人民币在本质上存在着明显区别，前者是一种去中心化的加密货币，而后者则是国家发行的数字法定货币，各自具有特定的优劣势和应用场景。在未来的数字货币领域，二者或将共同发展，为经济社会带来更多可能性。